Este artículo presenta los principales resultados de una investigación desarrollada en la ciudad de Bucaramanga y su área metropolitana (Santander, Colombia), entre los meses de Junio y Octubre de 2014, con jóvenes estudiantes de grado 11° en siete establecimientos educativos de carácter público. El objetivo principal fue conocer la posible influencia de los diferentes aspectos socio-culturales, del contexto de los jóvenes, en la proyección laboral y ocupacional de los mismos. Se aplicó un total de 391 encuestas auto-administradas, las cuales fueron analizadas mediante el paquete estadístico IBM SPSS Statistics 19. Los resultados obtenidos permiten realizar un análisis a cerca de los retos a los que se enfrenta, tanto la administración pública como las ciencias sociales, en materia de orientación vocacional, cobertura educativa, derechos y servicios en general, para este quinquenio de edad.