La filósofa estadounidense Martha C. Nussbaum advierte en sus trabajos sobre la urgente necesidad de reconsiderar las humanidades dentro de los sistemas educativos (y sociales) de todas las latitudes del mundo en pro de la salud y del bienestar democrático. Las humanidades son, para nuestra autora, un requisito indispensable para la consecución de ciudadanos responsables y participantes  así como también para la consolidación y fortificación de las democracias. Los estudios de carácter humanístico sufren actualmente profundos aprietos que se agravan con la ya conocida y denunciada crisis de la educación a escala mundial. Las humanidades, dentro de las instituciones educativas tanto a nivel primario, secundario como terciario, no disfrutan de buena salud, e incluso podemos aventurarnos a decir que gozan de un bajo aprecio social que les confiere a éstas un estatus de inutilidad, entendiéndolas como un cierto anacronismo respecto a un período como es el actual, dominado por la hegemonía de la ciencia y la técnica.Así mismo, evaluaciones estandarizadas como los Informe PISA suelen ofrecer una cierta panorámica sobre las tendencias educativas en la actualidad, influenciando a los gobiernos de los diversos países en clave educativa y al mismo tiempo evidenciando la mentalidad economicista, utilitarista e instrumental que se esconde detrás de la educación actual.Siguiendo las indicaciones de Nussbaum, así como también nutriéndonos de los trabajos de otros autores, pretenderemos defender la educación humanística en el contexto del siglo XXI, destacando las claves educativas, individuales, sociales y políticas que promueve la educación humanística.