La investigación tiene como punto de partida la emergencia y crecimiento de un actor político que a partir de 1991 alcanza mayor nivel de representatividad en el mapa político vasco: las 'plataformas vecinales independientes', las cuales se han erigido como alternativa a los partidos políticos tradicionales. Así, el primer objetivo de este trabajo es definir la unidad de análisis del estudio reformulando el modelo de categorización de Gemma Ubasart [1] para posteriormente debatir la tipología de actor político que conforman, abriendo la posibilidad de que se trate de un cuarto actor político híbrido entre partido político y movimiento social.El segundo objetivo de esta investigación es explorar la posibilidad de que el crecimiento en representatividad local de las 'plataformas vecinales independientes' vascas pueda deberse a que éstas estén generando tendencias hacia la profundización democrática. Para conocer si efectivamente es así, este estudio propone un esquema teórico propio que permita analizar las tendencias hacia la profundización democrática a tres niveles: a nivel estructural-institucional, meso y agencial. A nivel estructural-institucional se han operacionalizado una serie de variables en categorías teóricas a partir de la literatura existente del análisis de políticas públicas, por lo que en la medida en que las 'plataformas vecinales independientes' implementen una serie de políticas públicas tendentes a la igualación y a la integración, se puede producir una mayor profundización democrática. A nivel meso, abordamos aquellos espacios por invitación [2] donde se implementan innovaciones democráticas conducentes a mejorar la calidad democrática, mientras que a nivel agencial tenemos en cuenta los espacios reclamados [3] [4], los espacios irruptivos [5], los contra-públicos subalternos [6] y los para-públicos, ya que, en la medida en que las plataformas vecinales independientes reproduzcan condiciones para su existencia y posibiliten la capacidad de acceso de estos espacios a la estructura, se pueden estar generando tendencias hacia la profundización democrática. De esta forma, el modelo que se propone establece un diálogo entre tres subdisciplinas de la Ciencia Política que apenas establecían sinergias: el análisis de las políticas públicas, las innovaciones democráticas, y los movimientos sociales, vinculando las tres subcorrientes a la profundización democrática.De cara al análisis de los resultados, se parte de un supuesto paradigmático-epistemológico constructivista, por lo tanto, el planteamiento metodológico es cualitativo, realizándose un total de 12 entrevistas en profundidad a los alcaldes de municipios donde gobiernan las 'plataformas vecinales independientes', en este caso, en Bizkaia, territorio donde más avance ha experimentado la unidad de análisis.UBASART, Gemma (2012): Candidatures alternatives y populars a Catalunya: construit democracia, Icaria, Barcelona.BLAS e IBARRA; Asier y Pedro (2006): “Participación: estado de la cuestión” en Cuadernos de Trabajo Hegoa, nº 39, pp. 1-44.CORNWALL, Andrea (2002): “Making Spaces, changing places: Situating Participation in Development”, IDS Working Paper 173, Institute of Development Studies, Brighton.GAVENTA, John (2006): “Finding The Spaces for Change: A Power Analysis” in Development in Practice vol. 37, nº 6, pp. 23-33.BLAS e IBARRA; Asier y Pedro (2006): “Participación: estado de la cuestión” en Cuadernos de Trabajo Hegoa, nº 39, pp. 1-44.FRASER, Nancy (1999): “Esferas públicas, genealogías y órdenes simbólicos”, en Justicia interrupta. Reflexiones críticas desde la posición postsocialista, Siglo del Hombre Editores, Bogotá