La dimensión adquirida por el turismo en gran parte del mundo en las últimas décadas precisa de un abordaje desde múltiples miradas. Al constituir, entre otros aspectos, un fenómeno de naturaleza social, con variadas implicancias en la vida de las naciones y en el cotidiano de millones de personas, necesita de la formulación de nuevos planteamientos e interpelaciones, a fin de determinar si, después de varias décadas, y tal como se afirmara en innumerables ocasiones y ámbitos, el mismo se constituiría en un nuevo instrumento de desarrollo armónico de los pueblos. Este estudio intenta analizar la estrecha relación entre la idea de desarrollo y el concepto de sustentabilidad, su vinculación e impactos con la actividad del turismo y si la misma puede ser entendida y aplicada en distintas regiones del mundo. Asimismo analiza la actividad turística, con enfoques en distintos destinos turísticos del mundo y la discusión sobre su implicancia en la economía global y su importancia en el desarrollo social de los pueblos, en especial de Latinoamérica, y si el mismo ha cumplido el rol de motor de desarrollo e inclusión social, como se afirmara reiteradamente.