Las investigaciones efectuadas en el campo del liderazgo han condicionado la visión y la forma de actuar de muchos profesionales. La figura del líder destaca por fomentar la colaboración y el trabajo en equipo, disponer de habilidades sociales que promueven y dinamizan las tareas, tener en cuenta las necesidades y capacidades de los trabajadores, y generar condiciones en el entorno, ideales para desarrollar óptimas funciones y labores. Este fenómeno es un aspecto relevante en la vida de los centros de enseñanza, por tanto, resulta preciso disponer de auténticos líderes, que promuevan, dinamicen y motiven a todos los agentes que componen la Comunidad Educativa. En esta ponencia, se desarrollarán los diferentes contenidos referentes al fenómeno del liderazgo y su aplicación al ámbito educativo, concretamente en las Cooperativas de Enseñanza, como entidades sociales pertenecientes al ámbito de la educación, concebidas bajo los principios del liderazgo. Se llevará a cabo una primera conceptualización de liderazgo y de la figura que lo ejerce, así como de los principales agentes y elementos que influyen en su práctica. Haciendo un repaso en la historia, se presentará una síntesis de la evolución de las diferentes teorías centradas en dicho fenómeno, que han ido apareciendo, desde su origen hasta nuestros días. Se delimitará la diferencia conceptual entre dos términos muy presentes en las organizaciones sociales, como son la figura del jefe y el líder; llegando al establecimiento del perfil idóneo de este último. Para finalizar, se realizará un análisis de dicho fenómeno desde la perspectiva de la dirección de un centro de enseñanza, los principales estilos de liderazgo que se pueden dar, el perfil óptimo que debe reunir un directivo líder en este ámbito, sus principales funciones y competencias desempeñadas en el centro educativo.