En esta investigación se describen las concepciones alternativas que tienen estudiantes universitarios sobre los procesos metabólicos que se desencadenan en el sistema inmune como respuesta a la acción de microagresores. Identificamos las concepciones teniendo en cuenta su origen: sensorial, social y escolar. Además, establecemos relaciones con los modelos explicativos sobre el campo conceptual de la inmunología, con el propósito de ubicar a los estudiantes en los distintos modelos y comprender cómo algunas ideas son consecuentes con las que se han presentado a lo largo de la historia de la inmunología. El estudio es cualitativo comprensivo y se realizó con 36 estudiantes de segundo semestre de un programa de pregrado del área de la salud, a quienes se les aplicó un cuestionario tipo Likert y preguntas abiertas sobre casos clínicos. Entre los resultados, destacamos el hecho que un gran porcentaje de los estudiantes tienen concepciones inducidas por la escuela y se relacionan directamente con el modelo científico de la inmunología.