El estudio es de carácter cualitativo y utiliza la técnica de casos múltiples, con el propósito de identificar factores críticos que influyen motivando y desmotivando el ejercicio del cargo de director de escuela. Los estudios de casos, según Hamilton y Corbett-Whittier (2012), sirven para comprender contextos, comunidades e individuos. Se trabajo con una muestra es intencional (Flyvbjerg, 2006). Se seleccionaron casos a partir de tres características: a) Experiencia en el cargo de director. b) Ejercer el cargo en una institución de financiamiento público y c) Representatividad de género. La muestra quedó constituida por siete casos, 4 mujeres y 3 hombres. En todos los casos los directivos llegaron al cargo a través de concurso público. La recolección de datos  solicitó a cada uno elaborar un relato escrito y un diagrama de su vida profesional, identificando los incidentes críticos que han estimulado su motivación, compromiso y autoeficacia, o que han provocado su desmotivación. Se utilizó como marco referencial la propuesta desarrollada por Day y Gu (2010). Los factores de desmotivación se asocian a la pérdida del rol y los desacuerdos con actores educativos, padres y/o profesores, y los factores de motivación se asocian al reconocimiento por logros institucionales y al contar con un equipo de trabajo con capacidad de lograr acuerdos. Es importante considerar que los resultados de aprendizaje de los alumnos no son considerados un factor. Desde la perspectiva de las prácticas de liderazgo efectivo (Leithwood y Riehl, 2005), los factores que desmotivan a los directores se encuentran asociados a la categoría de mostrar dirección de futuro, es decir, cuando su visión y los objetivos no son compartidos por los miembros de la comunidad. Esto pone en jaque su liderazgo y las posibilidades de concretar el proyecto educativo, que en cierta medida también es su proyecto personal.