Introducción

En los últimos años, se viene detectando un bajo rendimiento académico en el aprendizaje de materias básicas de ciencias en los estudiantes del primer curso universitario, lo que ha generado cierto debate sobre este problema. La adaptación al Espacio Europeo de Educación Superior ha determinado el cambio a un enfoque basado en la adquisición de competencias y el mayor peso del aprendizaje autónomo por parte del estudiante en la enseñanza superior. Por otro lado, el paso del Bachillerato a la Universidad conlleva métodos de enseñanza-aprendizaje distintos y materias conceptualmente complejas, entre otros factores que pueden contribuir a esta situación. Pero, sin duda, una de las explicaciones más recurrentes dadas por los docentes de distintas asignaturas básicas en el primer curso universitario es que los estudiantes “vienen con muy mala base” de los niveles anteriores. No se puede olvidar, que existe una gran heterogeneidad en la formación científica preuniversitaria, consecuencia de su variada procedencia y de los diferentes modelos de Bachillerato. El nivel de formación es un elemento fundamental que explica esta situación, pero no es el único. A la vista de este contexto y como paso previo a la propuesta de soluciones, es necesario identificar dónde aparecen los problemas y cuáles son los factores que influyen. En la búsqueda de respuestas a estas cuestiones, y sobre la base de la experiencia de los autores, este trabajo muestra parte de una reciente investigación realizada sobre la “situación de partida” del alumnado de nuevo ingreso.

Los principales objetivos de la investigación han sido analizar, por un lado, las características del perfil del alumnado del primer curso de Grado en cuatro titulaciones de ciencias de la Universidad Complutense de Madrid y, por otro, el grado de conocimiento que presentan dichos estudiantes en la materia de Química desde su percepción personal, con vistas a identificar posibles carencias, y sugerir propuestas de mejora.

La metodología empleada en este estudio ha consistido en el análisis de la información recogida a partir de dos cuestionarios elaborados por los autores. El primer cuestionario interrogaba a los participantes sobre cuestiones básicas del perfil del estudiante (modalidad de acceso a la universidad, modalidad de bachillerato cursado, etc.) y su percepción del grado de conocimiento en los temas que componen el programa de la asignatura de Química a nivel preuniversitario. El segundo cuestionario valora desde su percepción personal, fundamentalmente, el aprendizaje en dicha asignatura durante el primer curso universitario.

Los resultados obtenidos de las encuestas y su análisis muestran en qué medida el perfil y la formación preuniversitaria del alumnado de nuevo ingreso pueden afectar al rendimiento académico durante el primer curso universitario, pero también notablemente a la labor docente del profesorado. Los resultados señalan diferencias en distintos parámetros encuestados en función de la titulación. Asimismo, se observa una correlación entre la superación de la asignatura de Química y la calificación obtenida en la prueba de acceso a la Universidad. Cabe destacar que, el alumnado habría elegido otro Grado si hubiese obtenido la nota de acceso necesaria. Además, los estudiantes manifiestan tener menor conocimiento en temas que se imparten específicamente en el último curso preuniversitario.

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