El presente estudio aborda las características de las iniciativas de investigación, desarrollo e innovación llevadas a cabo en la última década entre actores de los cuatro sectores de un sistema de innovación, en el territorio de la reserva de la biosfera Zicuirán Infiernillo, con la intención de conocer el contexto en el que se conjuntaron diversos factores que permitieron su realización, y analizar la participación que en este contexto tuvieron las principales formas del capital social. Estas iniciativas todavía son reducidas en número, pero han presentado resultados prometedores, ya que la coincidencia de varios factores en las características de los actores ha permitido que las redes conformadas para la reserva se empleen como redes para la innovación, no meramente la enfocada al mercado, sino al desarrollo sustentable. Podemos decir en consecuencia, que en esta región se está formando un sistema de innovación enfocado a esta visión del desarrollo. Si bien, las redes no son aún lo suficiente estables ni sólidas como para afirmar que es un sistema consolidado, sí nos dan cuenta de su gestación y permiten visualizar una posible estrategia de desarrollo para esta región, en la medida en que las formas del capital social que han demostrado tener influencia en estos procesos, es decir, tanto la confianza, como las instituciones y las propias redes, se fortalezcan de manera que el capital social acumulado facilite la generación de un ambiente innovador en el que el sistema de innovación pueda consolidarse y se multipliquen los casos exitosos en materia de desarrollo sustentable, para hablar no de innovadores aislados, ni de escasos grupos vinculados, sino de un territorio innovador en donde han mejorado sustancialmente las condiciones de vida de su población.