¿Son las plataformas interactivas (web 2.0, redes sociales) nuevas formas de espejo donde mirarse el individuo? De ser así, ¿qué papel cumplirían en las dinámicas de autorrepresentación estas tecnologías que han terminado por integrarse en nuestra cotidianeidad? ¿Qué rol juega el arte ante esta circunstancia? 

Al tratar de establecer estas analogías, a nuestra mente acude inevitablemente el mito del joven Narciso que contempla su reflejo en el agua. La superficie del estanque, en el preciso instante en el que éste la mira e interactúa con ella, pasa a convertirse en la intermediaria entre el efebo y su imagen virtualizada sobre las ondas de la charca.

Mi propósito es concebir el mundo de las tecnologías virtuales de manera similar, aunque con ciertos matices. Una duplicación en clave de unos y ceros hecha a partir de los indicios de nuestra interacción con las mismas, de las huellas de nuestro ser-en-línea. El artista Manuel Minch nos da una pista al exponer en la Sala Injuve su “Autorretrato” (2019), un extenso rollo de papel con su biografía de Facebook impresa. Sin embargo, comparar la relación entre el usuario y las plataformas virtuales interactivas con la mantenida entre el individuo con su propio reflejo en el espejo, implica un problema que alude directamente a la naturaleza de la imagen devuelta: siendo la primera imagen-electrónica y la segunda imagen-materia, dos regímenes escópicos diferentes pero que, según Brea, pueden solaparse y cohabitar en una época como la nuestra.

La extensión del reino de la imagen electrónica, de nuestro reflejo virtual, se va expandiendo conforme a nuestra propia actividad en línea, acrecentada de forma exponencial por el fenómeno social que han supuesto las redes sociales desde su aparición, que, si bien gozan de un uso generalizado por parte de la población, nadie las ha integrado de una forma tan naturalizada en sus vidas como las generaciones de nativos digitales. Su uso exacerbado conduce a una sobreproducción de contenido reflexivo por parte del individuo que responde, entre otros factores, a la ansiedad que genera saber que todo aquello que no posee imagen o reflejo, que no deja una huella, es como si no existiera.

Este existir a través de las imágenes, ¿quiere decir que la representación asume un papel generador de realidad? ¿Que lo que existe es en tanto que se representa? ¿Asumirían entonces nuestras sucesivas autorrepresentaciones en línea un estatus de realidad por encima de quien las genera? Ahora que en el campo de la autorrepresentación en línea “la réplica” adquiere un mismo estatus que lo otrora “real”, nos moveremos en un espacio indeterminado donde ambas partes, lejos de oponerse, se hibridan entre sí. La exposición New (Ego) Cuerpos Conectados inaugurada en marzo de 2021 en el Centro Etopia de Zaragoza da cuenta de ello.

La analogía buscada con el espejo, a pesar de remitir a primera vista casi más a lo inaccesible que a lo permeable, seguiría resultando pertinente en tanto que las interfaces y las plataformas interactivas no dejan de ser, al igual que éste, mediadoras de nuestra representación virtualizada; la cual será indisociable del propio diseño de las mismas, de igual modo que el reflejo lo es de la curvatura del cristal. ¿Cabría entonces denominar tal efecto como “deformación” o “distorsión”? Emplear tales apelativos implicaría la existencia de una realidad que precede al contenido que se desprende de la interfaz. Ahora que lo virtual ha adquirido más realidad que aquello de lo que en un principio constituía un indicio, no tenemos muy claro si es el individuo quien, al igual que cuando alguien se mira al espejo, produce esa representación de sí o si es ésta quien termina por constituirle a él. Al tratarse de plataformas pensadas para un uso masivo, terminan por convertirse en matrices de estandarización de usuarios (siendo tal vez la retícula de Instagram un ejemplo significativo), vehiculizando así la representación con la que cada individuo se va a identificar. El autorretrato presentado por la artista Elisa Cuesta en la Sala de Arte Joven de Avenida de América nos da una idea aproximada al reducir años de su habitar Facebook a meros datos cuantitativos.

La aprehensión de esas cantidades ingentes de datos que generamos de forma exhaustiva resulta una tarea que excede las capacidades humanas. El Big Data, a través de la automatización interpretativa mediante algoritmos, se encargará de hacer inteligible toda esa información a través de su clasificación en patrones para un futuro uso y explotación. El resultado: un perfilar a los individuos conectados bajo identidades algorítmicas que responden al papel de creador de realidad y subjetividades del data-mining.

La representación de sí en el entorno digital se vuelve así un terreno estratégico donde entran en conflicto los procesos de significación sobre los cuerpos y el ejercicio del poder, alertándonos de la notable pérdida de control por parte del individuo sobre su propia autoafirmación identitaria.

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