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La categoría de performance está presente en el pensamiento político de Hannah Arendt a propósito de dos tópicos clave. El primero es la praxis en general, el segundo es la praxis fundacional. En relación al primero, Arendt concibe la acción en sentido aristotélico, es decir como una actividad distinta de la fabricación o poiesis. En consecuencia, no la concebimos cabalmente con racionalidad de los medios y los fines. Su excelencia se verifica en la “performance” misma, en desmedro de los fines extrínsecos, compatibles con las actividades transitivas. El segundo, alude a la acción fundacional de los cuerpos políticos y al vigor performativo de las promesas, los pactos y las alianzas. Al respecto, Hannah Arendt eleva el Mayflower Compact como caso ejemplar de acuerdo (“agreement”) mutuo, cuya performatividad yace en que, por la sola fuerza de las promesas vinculantes, pone en existencia un nuevo cuerpo político.

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La categoría de performance en Hannah Arendt

1. Praxis y artes performativas

La categoría de performance está presente en el pensamiento político de Hannah Arendt  a propósito de dos tópicos clave. El primero es la praxis en general, cuyo desarrollo se halla en The Human Condition y en Between Past and Future. Allí, la que la autora pone en evidencia la polis griega antigua como caso ejemplar de acción plural. Su concepción de la praxis es tributaria de Aristóteles en la diferencia con la poiesis o trabajo (“Work”). Sin embargo, Arendt se aleja de la concepción teleológica de praxis aristotélica y la enfoca en conformidad con la estética kantiana, pues pone el acento en los espectadores que juzgan retrospectivamente las acciones de los agentes pretéritos. Al respecto, en Between Past and Future, presenta analogía de la acción con las artes representativas o performativas. Tanto los hombres de acción como los artistas performativos (como el citarista o el bailarín) necesitan de un público que acredite su virtuosismo. Asimismo, su excelencia se verifica en la ejecución o representación, pues no existe un fin o resultado distinguible e independiente de la actividad. Es decir, no juzgamos cabalmente su sentido con racionalidad de los medios y los fines. Su excelencia se verifica en la “performance” misma, en desmedro de los fines extrínsecos, compatibles con las actividades transitivas. 

2. Praxis y fundación

En segundo lugar, Arendt alude a la acción fundacional de los cuerpos políticos y al vigor performativo de las promesas, los pactos y las alianzas. Al respecto, en On Revolution, Hannah Arendt eleva el Mayflower Compact como caso ejemplar de acuerdo (“agreement”) mutuo, cuya performatividad yace en que, por la sola fuerza de las promesas vinculantes, pone en existencia un nuevo cuerpo político. Contrario a toda teoría constructivista en que los cuerpos políticos son artefactos que surgen a imagen y semejanza de la producción de las manufacturas, Arendt propone el acontecimiento decisivo de los EE. UU. Enaltece el Mayflower Compact como documento constitucional fundacional, que fue tomado como precedente en las subsiguientes Órdenes Fundamentales. La fuerza de su proyección hacia el futuro, es decir su solidez y confiabilidad yace en la determinación a honrar las promesas recíprocas.

3. Conclusión 

Ambos tópicos referidos aluden a las peculiaridades de la acción, y abrevan de las fuentes clásicas del pensamiento de Hannah Arendt, en especial de Aristóteles. En ambos casos, la pensadora busca sustraer a la praxis del registro de la racionalidad instrumental y exponer su naturaleza allende las categorías de medios y fines, compatible con la poiesis y las manufacturas en general. Arendt es decididamente anti-teleológica en su conceptualización de la acción. Entendemos que, en su caso, es más riguroso hablar de los cumplimientos de la acción, en desmedro de los fines. El sentido de la acción, sus virtualidades y sus proyecciones hacia el futuro son inherentes a la misma actividad.

Bibliografía

Hannah Arendt, The Human Condition, The University of Chicago Press, Chicago and London, 1978 [1958]

Hannah Arendt, Between Past and Future. Eight Exercises in Political Thought, Penguin Books, New York, 1993 [1954]

Hannah Arendt, On Revolution, Penguin Books, New York, 2006 [1963].

Hannah Arendt, ¿Qué es la política?, Barcelona, Paidós, 1998 (traducción de Rosa Sala Carbó).

Hannah Arendt, Lectures on Kant’s Political Philosophy, The University of Chicago Press, Chicago and London, 1992.

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Main author information

Elisa Susana Goyenechea (Argentina)
Universidad Católica Argentina (UCA) (Argentina) 1178
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