La película Taxi Driver (1976), bajo la dirección del cineasta Martin Scorsese, nos sitúa en el diario a vivir de Travis Bickle: un contristado sujeto que debe lidiar con la depresión, la ansiedad y el insomnio que lo sucumbe cada día; veterano que suele frecuentar cines porno para saciar su falta de sueño y sexo, y que maneja un taxi en las noches para mantenerse ocupado mientras recorre la ciudad de Nueva York entre las sombras y luces de las casas de lenocinio, los narcotraficantes, los afroamericanos y el jazz. Esta obra coloca en punto de relieve el subtexto de la Guerra de Vietnam: las secuelas que marcaron a nivel psicológico al personaje. Es por ello que el presente trabajo tiene como objetivo discernir el concepto de identidad en relación con la subalternización y la hegemonía, las cuales se tejen en la configuración de su manera de ser. Así pues, se asume una postura ética-política frente a la afirmación de que Travis fue moldeado bajo la visión de mundo hegemónica durante su paso por los aparatos de control del Estado (específicamente la marina estadounidense), con el fin de participar en la Guerra de Vietnam. Cabe decir que dicho evento marcaría un antes y un después en la vida del excombatiente.

Como plan de trabajo, se propone una concreción a nivel conceptual de las siguientes categorías: identidad a partir de los postulados de los antropólogos Restrepo (2007) y Guerrero (2002); el poder, hegemonía, sentido común y la subalternización con base en los estudios de Cristancho (2018, 2019, 2021) sobre Mouffe (1991, 2007), Williams (2000) y Spivak (2003); posteriormente, se escudriñan los efectos que tuvieron la Guerra Fría y la Guerra de Vietnam, atendiendo a la idea de que estos acontecimientos incidieron en las identidades de Travis, por ello se emplea como marco de referencia los trabajos de Hobsbawm (2020), Lorenzo (2019), Sánchez (2017) y High, (2015). De hecho, estas precisiones teóricas son cardinales para diafanizar las repercusiones que tuvo Travis en cuanto a concepción moral, el uso de su macartización, la identidad nacional, su perspectiva en el marco de lo político y las secuelas psicológicas que gestó la Guerra de Vietnam en el personaje en cuestión.

Para iniciar, es menester diferenciar el concepto de cultura e identidad, puesto que ha permanecido el equívoco de que la identidad es sinónimo de la cultura: el primero refiere a la construcción y producción simbólica que se gesta en sociedad mediante las prácticas, en cambio, la noción de identidad se erige discursivamente, más no solo es discurso, ya que su influjo es tocante a la praxis que un sujeto efectúa (Guerrero, 2002; Restrepo 2007). He ahí la relación estrecha entre lo que se dice y lo que se hace, a lo cual es posible vislumbrar en el universo ficcional que nos comparte Scorsese y Schrader: para diseccionar a Travis no solamente debe partirse de las narrativas que este profiere, sino también de las acciones que lleva a cabo en su cotidianidad después de lo ocurrido en la guerra. Sin embargo, dadas las condiciones que anteceden, la cultura es esencial en la configuración de la identidad que, a su vez, se circunscribe a una visión de mundo que es latente dependiendo del statu quo en el que se encuentre. 

En consonancia con Antonio Gramsci (1999), la hegemonía asienta sus bases en materia económica y política, no obstante, también lo hace en una unidad intelectual y moral que permite la soberanía y supremacía de un grupo social sobre un sector subalternizado (citado en Cristancho, 2021). La hegemonía se consolida mediante un consenso social y que, según lo desplegado en la película, es pasivo. Asimismo, la subalternización se da también al interior de las Fuerzas Armadas: cuya formación se fomenta desde el sentido común hegemónico. Por ello, se afirma que Travis Bickle es subalterno, en la medida en que su adiestramiento militar se sujeta a la dimensión de mundo de corte estadounidense. A Travis se le prefijó unos preceptos importantes para que este partiese a la Guerra de Vietnam: primero se le enclava una concepción particular referente a lo bueno y lo malo de acuerdo a la polarización de la Guerra Fría, pues el modelo económico de corte capitalista de los Estados Unidos impulsado por el discurso del presidente Ronald Reagan se le asigna el rótulo de lo “bueno”, mientras que el bloque comunista era pensado como lo “malo" (Lorenzo, 2019). Segundo, en acto de sujeción, se le impone un lenguaje hegemónico que no corresponde al propio: la macartización. Sirva de ejemplo, la escena en que Travis airado visita el lugar en el que trabaja Betsy para reprochar la actitud que ella tenía frente a él, manifestando que las mujeres parecen como un sindicato. El tercero es alude a una identidad nacional norteamericana que pretende anudar las diferencias (Guerrero, 2002). El cuarto es el arraigo de una perspectiva antagónica de lo político, en atención a la propuesta de Chantal Mouffe: esta recepción será determinante en la subjetivación que sufre Travis Bickle en la milicia, pero cabe decir que este hecho no solo se dará en tiempos de guerra, sino que también en tiempos de no-guerra. Es decir, el veterano enraíza la formación que tuvo y aplica las mismas dinámicas con los enemigos que este determina: el ladrón afrodescendiente que líquida por robar un supermercado, el proxeneta y el dueño del establecimiento en el que se encontraba Iris. Por este motivo, ejecuta una preparación física y mental al estilo militar. 

Con referencia a lo anterior, debido a lo experimentado en el contexto de la Guerra de Vietnam: el personaje sufre de un desequilibrio procedente de la psique y que será determinante para su regreso como civil.

Para concluir, se presentan algunas reflexiones: 1) La primera es la importancia de analizar con ojo crítico los productos culturales, en tanto que existen influjos del contexto en el que se construyen, tal es el caso de la obra culmen de Schrader y Scorsese; 2) El papel que desempeñó la marina norteamericana fue decisivo en el proceso de forjar las identidades en Travis Bickle; 3) Existen unas insinuaciones que efectúan Scorsese y Schrader en el tránsito de la película: por ejemplo, el residir de Travis en sectores populares. 

Referencias bibliográficas

Cristancho, J. (2018). Tigres de papel, recuerdos de película. Memoria, oposición y subjetivación política en el cine argentino y colombiano. La Carreta Editores.

Cristancho, J. (2019). Herederos y herederas del (pos)conflicto armado: subjetivación política y regímenes audiovisuales en tres documentales colombianos. Cuadernos de Música, Artes Visuales y Artes Escénicas, 14(2), 147-167. 

Cristancho, J. (2021). La categoría Hegemonía: Aportes conceptuales para el estudio de las relaciones de poder. Revista Izquierdas, (50), 01-20.

Guerrero, P. (2002). La cultura: estrategias conceptuales para comprender la identidad, la diversidad, la alteridad y la diferencia. Editorial Abya-Yala.

High, M. (2015). Taxi Driver and Veteran Trauma. En A. Baker. (Ed.). A Companion to Martin Scorsese (pp. 373-395). Wiley Blackwell.

Hobsbawm, E. (2020). La guerra fría. En Historia del Siglo XX (J. Faci, J. Ainaud y C. Castells, trad.) (pp. 229-259). Editorial Crítica. (Trabajo original publicado en 1994).

Lorenzo, J. (2019). La Guerra Fría vista desde el siglo XXI. Novedades interpretativas. Pasado y Memoria. Revista de Historia Contemporánea, (19), 225-233. https://doi.org/10.14198/PASADO2019.19.09 

Restrepo, E. (2007). Identidades: planteamientos teóricos y sugerencias metodológicas para su estudio. Jangwa Pana, 5 (1), 24–35. https://doi.org/10.21676/16574923.442

Sánchez, M. (2017). Las consecuencias de la guerra en las emociones y la salud mental. Una historia de la psicopatología y medicalización en los frentes bélicos de Occidente (1914-1975). Revista de Estudios Sociales, 62, 90-101. https://dx.doi.org/10.7440/res62.2017.09