El mundo de las imágenes en el contexto escolar ha sido un vehículo indiscutible como herramienta didáctica, promoción e institucionalización del saber oficial; también de ciertas formas de narración de la cultura, la diversidad, la interdisciplinariedad y, en general, las ciencias. El objetivo es describir cómo se representa visualmente, en los materiales didácticos para la escuela, este reconocimiento de la diversidad en un país multicultural como Colombia, en los materiales didácticos del programa Ondas. Este es un programa de Colciencias -la entidad encargada de promover la ciencia, la tecnología y la innovación a nivel nacional en Colombia, ahora constituida en ministerio- que se propone la formación de la actitud científica en la escuela. La hipótesis es que, si bien el punto de partida es promover un quehacer científico situado, interdisciplinar e intercultural, al ilustrar los materiales se hace de manera convencional, y desde prejuicios ideológicos y lugares comunes sobre lo étnico. De esta manera se evidencia, en algún grado, tanto el desconocimiento de la cultura, la historia, los saberes ancestrales y los derechos –reconocidos a partir de la Constitución de 1991- como la forma como opera el imaginario popular, que alcanza a los diseñadores gráficos. Como implicación de este hecho, hay una intermediación ideológica que conduce a una mirada etnocentrista de las ciencias, y al hacerlo se incurre en contradicciones o idealizaciones sobre lo étnico que podrían considerarse prejuiciadas. La metodología para este estudio es cualitativa-documental, de un corpus visual correspondiente a tres cartillas guías del programa.